Это было глупо, но когда Феликс обрадовано скаканул вверх, за ним же в гогот пустился и Свитс, которому что-то нашептала девчушка. Старик, который после такого прыжка, осел на землю, чтобы перевести дух, только поморщился глядя на них:
- Вы, молодые, только одно в своей жизни знаете... да и это быстро заканчивается...
Взглянув куда-то себе ниже пояса, он с тоской в голосе добавил:
- А уж на Пустоши, слишком быстро...
Всё ещё сидя на земле, старик жадно глотал воздух, радуясь своей маленькой победе над миром, он нашел то, что сулило ему не просто безопасностью для себя, семьи и многих других, но ещё и не хилым гонораром от любого, кому он продаст эту информацию. Логичнее всего было продать её НКР, так как именно рядом с ними располагалось это самое убежище.
Вновь открыв карту, Феликс отмерил расстояние и прикинул, что один, без еды и с капелькой воды, он вряд ли туда доберётся. Еду ещё положим можно было подстрелить в Пустоши, но вот где взять воду?
- Далековато будет... - пробормотал он.
Затем пошли расчёты "Может идти до Броукен Хиллз? Это ближе... там можно будет закупиться... а-а-а... не, не получится, я скорее сгину в Пустоши... в тех местах когти смерти бродят...", дальше были новые вариант "Может дойти до Модока? Это близко... чёрт... нет... слишком много времени потеряю... не хочу терять время!" и из них оставался только один "Видимо придётся переть в ГУ... опять..." Оставалась только одна проблема - почти полное отсутствие денег у Вольта. А без денег, как известно, ничего получить не получится. Тут его посетила идея:
- Эй, Теренс, ты ведь из ГУ? Наверняка ты горишь желанием вернуться домой! Если хочешь, я отведу тебя туда, чтобы ты больше не встретил никаких гекко или того хуже, бешеных гулей. За скромную плату, разумеется. Можем и девчонку твою прихватить, - Феликс хитро подмигнул парню, всё ещё сидя на земле.

+50 exp

- Что, правда? - девушка уставилась на Терренса и он перестал смеяться, слегка закашлявшись под конец. Но когда она внезапно приложила к его лбу свою руку, он просо замер, словно кролик, заметивший удава.
- Да вы перегрелись. Вы когда пили в последний раз? - ее ласковые голос и взгляд производили на Свитса странный, зомбирующий эффект, блокирующий мозговую деятельность.
- Да вот только что делал пару глотков. А до этого... вчера?
Девчонка наконец разорвала гипноз, начав копаться в рюкзаке и как раз в этот момент начал говорить Феликс.
- Эй, Теренс, ты ведь из ГУ? Наверняка ты горишь желанием вернуться домой! Если хочешь, я отведу тебя туда, чтобы ты больше не встретил никаких гекко или того хуже, бешеных гулей. За скромную плату, разумеется. Можем и девчонку твою прихватить. Свитс без особого интереса слушал предложение Вольта. Конечно, пора бы уже идти домой, но сначала не мешало бы отдохнуть и выспаться деньков эдак пятьсот. Но последнее предложение было словно обухом дубины по голове. Свитватер удивленно посмотрел на Вольта. Моя девчонка? О чем это вы? Я же просто стою и чиню компьютеры, никого не трогаю! Тут удачно встряла Бекки.
- Да он помрет на Пустоши, если его туда пустить прямо сейчас, вы чего? Гекконов кормить им будете? Конечно, идея хорошая, но он – худоват, они вас тоже есть начнут - фыркнула девчонка на старика, вытаскивая из рюкзака флягу воды и открывая оную зубами. О, я тоже обожаю открывать все зубами. А мне в городе постоянно твердят что это некультурно и портит прикус. Неженки. Не успел он додумать эту мысль, как обнаружил, что из рук исчез пипбой, а на его месте волшебным образом оказалась фляга.
- Пей! От неожиданности Терренс не придумал ничего лучше, как тут же припасть сухими губами к фляге. Живительная водичка лилась по горлу, расходясь дальше по всему организму, заодно ослабляя действие наркотика. Раны на руке начали давать о себе знать, но зато прояснился разум. Осталось только легкое чувство эйфории и расслабленности. В этот раз Свитватер не сдерживался и высосал из фляги больше полулитра за присест. Журчание воды несколько заглушало болтовню девчонки о свалке, но последнюю фразу трудно было не расслышать.
- Если я там не побываю, я не Ребекка Вир! Я просто не могу это пропустить… Свитс наконец отстал от фляги и протянул ее девушке.
- Спасибо, Ребекка. Это ОЧЕНЬ помогло. Приятно познакомиться, кстати, меня зовут Свитс...Свитватер, Терренс. - Терренс снова улыбнулся, но в этот раз улыбка не была идиотской.

+50 exp

Даже в этом постапокалиптичном мире остались «вечные» конфликты. Вот вам пожалуйста, налицо конфликт поколений. Когда старик сдался, Вир почти победно ухмыльнулась. Он все же не очень нравился девочке. Может, природное упрямство, очень женское, просыпалось в тот самый момент, когда ее начинали учить, пусть даже она не совсем разбирала слова. Но поучительность – она, как показалось самой Бек, просто повисла в воздухе таким противным маревом, от которого она, кажется, хотела сбежать. Хотя, может, тут шутку сыграла женская интуиция, ибо качеством, которое так принято называть, все же было присуще этому существу, не слишком похожему на девочку. Старик был чужд, как-то отталкивал от себя. Привыкшая полагаться на то чутье, которое иногда давало о себе знать, Вир не доверяла старику. Тем более тут еще примешался его возраст – ну как так, слушать старших? Это же позор. К тому же девочка искренне не желала отдавать радоскорпионам и гекконам своего инженера. Когда он стал «своим»? Где-то между тем, как она поняла, что ему нехорошо, и тем, как она отдала ему свою воду. Острая потребность в людях вытекла в странную форму, свойственную, кажется, только данной конкретной девочке – заботливость. Кроме того, она даже не могла представить, что именно ее приготовили на роль завтрака. Этого ей бы точно не захотелось, но мыслей она, увы, не читала.
-Ищите меня в «Арфе»
«Ага»
Несмотря на свою открытость, легкость, наглость и общительность, она  не умела одного: знакомиться. Когда она услышала благодарность и полное имя, она аж дернулась от того, как странно оно звучало.
-Зови Бек, - она протянула забинтованную во что-то явно очень грязное, что раньше можно было назвать бинтами, правую ладошку, переложив рассматриваемый ранее пип-бой в левую руку, вместе с пробкой от фляги, о которой она просто-напросто успела забыть. Когда же юноша представился, она не нашла ничего умнее, как выдать:
-Я знаю, - но тут она как-то пришла в себя. Во-первых, увидела, что он улыбается и поразилась той перемене в человеке, которую заметила. «Да он не безнадежен!» - с какой-то удивительной радостью и чуть ли не гордостью подумала Вир. И тут она увидела состояние собственной руки, которую протягивала Терренсу.  Грязный бинт, задравшийся рукав, открывающий неприятную картину шрамов – далекой памяти о боли, красноты старого ожога, отсутствия части мизинца. Она залилась густой краской и отдернула руку, как-то по-детски пряча оную за спину. И тут память выдала какие-то воспоминания, то ли ей говорили, как надо себя вести в подобных ситуациях, то ли она видела обряд этот.
-Мне тоже очень приятно, - выдать это оказалось сложнее, чем она могла предположить. Она один раз глубоко вздохнула, стараясь подавить в себе то смущение, которое случалось только в тех случаях, когда кто-то случайный видел ее искалеченность, и, о ужас, мог начать ее жалеть. К тому же она почувствовала такую ужасную, отвратительную фальшивость сказанных слов, их засаленность и обыденность, что почти поклялась сама себе больше никогда их не произносить. Тем временем Свитс перестал пить, а девочка была искренне уверена, что пить ему надо, и надо много.
-Пей еще. Вода не свежий помет золотого геккона, собранный в полнолуние девственницей, достать не сложно, - краска потихоньку сходила с лица, а потому она выдавила из себя улыбку. К слову, довольно искреннюю и мягкую, на которую была способна нечасто.
И тут ей пришло в голову, что ее инженер все-таки из большого города (людей она слушала все же внимательней, чем это могло показаться с первого взгляда), и с ним могут не пройти обычные для нее методы обращения с людьми. Ей показалось, что он ее не поймет, это ее изумило и расстроило
-Пожалуйста, - выдавила из себя титаническим усилием воли. Она все же считала это слово лишним, использовала крайне редко, тем более эта ситуация его совсем не требовало. Но ей все же показалось, что так будет.. правильней. Теперь она смотрела на Свитса своим единственным глазом со всей строгостью, на которую была способна, чтобы он выпил еще немного, - организму пригодится.

+100 exp

Отредактировано Beck Weir (2011-02-05 15:26:32)

Увы, некоторых вещей в людях она угадать не могла. А потому ей просто не представилось, что Терренс мог интересоваться шрамами, более того – уважать за искалеченность. А рассказать она могла, и могла многое. И про рейдеров, и про семерых огромных, зеленых и страшных, мутантах, и про когти смерти, и про золотых гекконов, и про полчища крыс. Все зависит только от того, к чему придет воображение в этот раз. Проблема оставалась только в том, что все это – будет чистейшей воды вымыслом, при том никогда не скрываемым сложным сюжетом и задней мыслей девочки. Ее история – всего лишь шутка, которую надо понять и принять. Если не понял – проблемы восприятия. Если понял – молодец, но правду ты узнаешь еще не скоро. Тем более правды она совсем не помнила.  Вернее помнила, но не всю. Она уже точно не знала, что случилось с глазом. Она, может, поверила в одну из своих историй. Или просто не хотела думать о грустном. К счастью, ее последней и самой страшной, пожалуй, тайны, Свитс пока не заметил. Тем лучше – пусть не пугается.
А краска, кажется, с удивительной для человека, часто находящегося под солнцем, бледности щек сходить не собиралась, более того, кажется, собралась остаться там надолго. Благодарность, вторая за последние пять минут, просто выбила это существо из колеи. Может, это была еще одна причина, из-за которой цвет ее лица не менялся, а щеки и лоб – противно горели, как будто девочка сидела у самого огня. Ей было совсем не понятно, как можно столько благодарить за простую вещь – помощь. Тем более что последняя явно была нужна Свитватеру. Быть может, просто так сложилась жизнь Бек, что для нее было нормально тянуть руку, пусть даже израненную и не слишком сильную, тому, кто упал, даже не задумываясь о том, что падающий может потянуть за собой. Да и мысли такого рода просто убивают в людях остатки…доброты?
Она, уже забыв о том, что рука забинтована, протянула ее за флягой и все же забрала ее у Терренса. Сжимая ту в районе горлышка, она как-то совсем бессмысленно и бездумно уставилась на эту самую флягу, как будто пытаясь вспомнить, что с ней делать дальше.
-Так что ты там говорила про свалку? – голос ее отвлек от подобного рода мыслей, Бек от неожиданности вздрогнула, почти выронила из рук флягу, и с удивлением уставилась на Терренса, который абсолютно так же, как она, имел привычку прыгать с рюкзаком. Это что, в генах заложено у всего человечества? Или то, что некогда особенно падкие и романтические персонажи называли «бренным телом», действительно чувствует, как ему удобнее и само приказывает двигаться подобным образом, без участия сознания?
Девочке на миг показалось, что она сказала что-то очень не приличное, что ее в этом обвиняют и вот-вот уже сдадут каким-нибудь властям. Ну, в крайнем случае, как случалось с самого детства – собственной матери, от которой  сама Бек получит по башке, и то хорошо, что рукой. А там кто знает, что взбредет в голову этой истеричной женщине?
-Я-а? – она постаралась придать голосу как можно большее изумление. «Она тут абсолютно не при чем,» -  именно это должно было прийти в голову тому, кто видел искреннее вытянувшееся лицо Вир и слышать ее голос. Впрочем, она глянула на Свитса и подумала, что он-то, ее Инженер, все же близок ей по духу, и не пойдет в самый Реддинг, чтобы сдать девочку ее чокнутой мамаше. Эта мысль изменила лицо Вир. Она улыбнулась безумной улыбкой человека, который не представляет себе жизнь на одном месте. И именно с этой улыбкой с лица ушли все признаки смущения, - она была в своей стихии.
-Пойдешь со мной? – она не стала говорить, почему она туда хочет. Если он и правда такой, каким кажется с первого взгляда, то он сам все поймет и, может, согласится с ней пойти и покопаться в груде мусора, ради которой она протопала добрую половину пустоши.
-Эээ… - она даже на секунду задумалась, что это, и как у нее в руках оказалось. Грешным делом подумала на очередной провал в памяти, а потом подняла взор на Свитса, который все еще стоял перед ней.
-Кажется, это твое… - Неловкость возникшей ситуации поразила саму девчонку. Она вытянула руку с пип-боем вперед. На какой-то короткий миг она задумалась, а почему же она такая вот несуразная. Но, поскольку ответа на этот вопрос не существовало, он сам уничтожился в русой голове. Кроме того, она ждала ответа на вопрос, пойдет ли он на свалку. Если пойдет – она начнет двигаться, если нет - наверное, тоже, но пока она стояла в какой-то нерешительности, протягивая пип-бой его хозяину.

+100 exp

Мечтатели – они все такие. Сначала улетят, а потом лови их где-то и возвращай в этот бренный мир. И, желательно, будь при этом достаточно быстрым, чтобы увернуться от подзатыльника мечтателя, который в этот мир порой очень и очень не хочет возвращаться. Девчонка, впрочем, не относилась к той категории людей, которые раздражаются, вообще. Тем более те пустоты, которые время от времени возникали в ее голове, ее саму иногда нервировали, и, хотя последнее время она довольно редко выпадала из реальности, случаи почти вызывали приступ паники.
Когда Терренс опустил глаза и не смотрел на нее, она улыбнулась – смущение, которая она заметила, ее явно развлекало. Впрочем, улыбка на сей раз даже не была похожа на ухмылку,  более того – получилась почти милой. Она, кажется, совсем забыла, что совсем недавно краснела. Правда, по несколько иному поводу, но все же. Однако улыбка на лице не задержалась надолго. Лицо одноглазой внезапно стало сосредоточенным. Согласился? Вир не поверила своей удаче.  Но говорил он как-то очень странно. К таким речам Бек просто не привыкла, а потому не могла понять, как можно мыслить – «с удовольствием». А если без? Или вежливость настолько въелась в подкорку Свитса, что без нее он уже не может существовать, он так не думает, просто говорит?
Девчонка встрепенулась, снова поняла, что слишком задумалась о какой-то глупости, и решила все-таки начать что-то делать. Ну, хотя бы в порядке исключения. Она заткнула флягу крышкой и подошла к рюкзаку. Поход на свалку, как ей казалось, должен быть подготовлен. Она положила флягу на землю и запустила ручонку в рюкзак. Медленно, вслед за вытягиваемой обратно рукой, из рюкзака начала появляться зеленая ткань грубой сумки. Она рассудила, что если что-нибудь все-таки найдет, получится хорошо, а пихать все в рюкзак – не хватит никаких моральных сил и без того не слишком отдохнувшей девочки. Впрочем, задор ей все еще не изменял, а потому она дернула застрявшую в рюкзаке холщевую сумку.
-УААА! – почти завыла, когда вслед за сумкой из рюкзака вылетела пачка сигарет, дневник, и консервный нож. Рюкзак она поймала в падении, когда он только начал накреняться к земле-матушке, пока из него не вылезло все остальное, - Да что за день? – проворчала негромко, прищурившись как-то странно, как будто собираясь прожечь дырку в непослушном рюкзаке.
Девочка панически все сгребла обратно и затолкала в рюкзак. Последней уложила флягу, закрыла рюкзак, потянула за два ремешка, отчего рюкзак несколько уменьшился в размерах. Поднялась, поднимая рюкзак за одну лямку. Свободной рукой отряхнула всю грязь с куртки, на которой повалялся рюкзак. С размаху закинула тяжелый рюкзак на собственное плечо, вздохнула, сунула руку в лямку второго. Наклонилась, чтобы подобрать сумку, но рюкзак, не закрепленный ничем более, поехал вслед прямо на затылок девочки, и, вместе с уж очень тяжелой, видимо, головой, перевесил корму девицы, а потому она тихо охнула и как-то совсем неловко упала. Вернее – сначала головой уткнулась в песок, изображая страуса. Потом бухнулась на бок и замерла, изредка подрагивая то ли от беззвучного смеха, то ли от рыданий. Хотя, с нее станется, она может сделать все что угодно. Так что последний вариант, то есть и смех, и слезы, тоже не стоит отрицать.

+75 exp

Как раз Бек всегда считала, что друг это и есть тот человек, который может над тобой посмеяться, но ты от этого не расстроишься, а наоборот – посмеешься вместе с ним. А потому, может, она так быстро сходилась с людьми. Вернее, она с людьми-то становилась раскованной, «на короткой ноге», как, впрочем, и со всей своей жизнью, со всем огромным и интереснейшим миром, но люди, как жизнь и весь мир – не всегда ей этого позволяли, а, иначе говоря, отпихивали от себя в первом случае или пинали и учили – во всех остальных. Она слишком много позволяла себе. В том числе – смеяться, когда это действительно смешно, а не когда нужно смеяться. И может, этот жест – посмеяться и протянуть руку – и есть высшее проявление дружбы? По крайней мере, ей так зачастую казалось, и когда Терренс не начал охать, бегать или попрекать ее, а засмеялся и поднял, она внезапно его признала. Не сказать, что раньше она его от себя отторгала, нет. Просто внезапно он стал совсем-совсем «своим». А если уж она признала человека, это значит, что за этого человека она готова порвать любого монстра. Даже голыми руками. Характер был такой, увы. А, может, это было к счастью. Она впервые поняла, что Свитс – человек. Раньше он был для нее каким-то подобием голограммы, которая никак не сосуществовала с ней, этакой картинкой, и больше ничем. А теперь, когда чужие руки ее поднимали, она поняла, что он – живой и теплый. Даже пах пустошью, как-то особенно, она не могла себе объяснить, в чем этот запах, но он был. Наверное, она пахла так же. Но пыль, которая забилась в нос, пока ее поднимали, не заставила себя ждать. Девочка в очередной раз чихнула, правда, еле-еле успела прикрыть рот и нос грязнющей ладошкой. Еще она пахла сигаретами, впрочем, ненавязчиво так. Запах не сшибал, не заставлял шарахаться, просто был ее частью. А о конфетах пока не думала. Вспомнит – угостит. Но, кажется, не сейчас. И вдруг – произошла сцена. Когда она в недоумении и немой благодарности (ну, что делать, не ожидала) смотрела прямо в лицо Свитсу – тот отшатнулся. По инерции, а, может, приняв его испуг, она тоже вздрогнула, но осталась на месте. Однако все поняла. Ей не нужно было ничего больше, она поняла, что она раскрыта. Но прятать что-либо было уже поздно. Она как-то совсем уж несчастно опустила голову и в очередной раз залилась густой краской, при том на сей раз это было не полушутливое смущение, а искренний испуг. Она поняла, что Терренсу неприятно. А если человеку неприятно, ему будет все равно. А для нее нет ничего страшнее, чем «все равно». Была б Вир чуть слабее – точно бы разрыдалась, но тут ничего не произошло, она только шумно втянула носом воздух – первый признак, но отнюдь не обязательный предвестник рыданий
-Спасибо, - принимая сумку, очень сдавленно, почти не слышно сказала она. Если Терренс не хотел ее услышать, до него бы дошло только что-то вроде «а..и..бо». Она набросила сумку хомутом на голову, потом почувствовала, как дрогнула земля. Она почти не обращала на это внимания, потому что такое часто происходило в шахтах, а потому хотела еще минуту постоять и закурить, но, когда Свитс обратил ее внимание на происходящее, она внезапно поняла, что не в родном Реддинге, и что тут, по слухам, не должны взрываться шахты. Она уже залезла в карман и нащупала там пачку сигарет, но тут же ее выпустила сигареты обратно в свободное плавание в бездонном кармане. Когда юноша пошел вперед, все еще как помидор красная, она все-таки сдвинулась с места:
-Да подожди же! – захлебнулась вскриком, на миг замерла, чихнула и почти бегом бросилась догонять Свитса. Стоило ей найти компанию, она уже боялась потерять, а тем более оставаться наедине с гулями, у которых, оказывается, водятся двустволки.

(Уходит на Свалку)

+75 exp

Отредактировано Beck Weir (2011-02-15 22:27:58)

(Пришла из Мастерской Скитера)

На улице было темно. Это была первая мысль, которая посетила больную голову Ванессы. Девушка пару раз спотыкнулась, и чуть было не упала в грязь. В городе стояла такая темнота, что ассистентка доктора Троя не видела ничего в радиусе трех метров. Лишь горящие окна домов, да и ржавый прожектор над входом в электростанцию кое-как освещала ночные дороги. Фонарика у Ванессы с собой не было, как и не было ни еды, ни пистолета, другим словом не было ничего, что считается необходимым для выживания на пустоши и ночного перехода.
За спиной слышался крики Дэнни и Люка. Обрадовавшись, что слуги не бросили ее в беде, Ванесса развернулась и, теребя лямку рюкзака, спросила:
- У вас есть фонарик? Я ничего не вижу. Где эта чертова дорога… давайте быстрей… я домой хочу…

+25 exp.

На улице уже было совсем темно, хоть глаз выколи. Потому, пока Дэнни догнал таки Ванессу, он успел раза два грохнуться на землю, и один раз повстречать лбом какой-то столб, незнамо зачем вкопанный посреди улицы. При этом он ещё и очки потерял, и пока их нащупывал, кое-как водружал на нос, и догонял безмозглую гражданку, ту уже успела поймать сестра, и водрузить на плечо, попой вперёд. Так что, когда парень оказался рядом с девушками, он был зол как чёрт, и первым делом ни слова не говоря вытянул Ванессу захваченной верёвкой по услужливо выставленной попе. Почти так же, как порол его в детстве отец, поймав на какой-либо шалости. Разве что сделал Дэнни это всего один раз, тогда как отец меньше чем десятком ударов редко ограничивался.
- Как же ты меня достала! - прорычал парень, и развернулся, чтобы не выпороть глупую девчонку основательно, как следует, - Знаешь, Лю, я тебя предупреждал, что связываться с ней - себе дороже! Я предупреждал, я говорил! Так нет же,  Дэнни закрой рот, Дэнни, ты сам виноват, Дэнни, у нас нет выбора.... Всегда есть выбор! Всегда! И вариант с заложницей был лучше! По крайней мере сэкономили бы и время, и нервы, и взрывчатку! Гррр! - он отвернулся, и только тут обнаружил, что стоит почти у дверей бара. "Это судьба" - подумал парень, - "Сервис там, конечно, не ахти, но то для людей, а своих, интересно, они тоже так обслуживают? Вот и проверим..." - С этими мыслями, Дэнни снова натянул капюшон пониже, и привычно уже ссутулившись, коротко бросил сестре с характерной "гулевской" интонацией:
- Следуй за мной, гладкокожий.

Следуя за людьми которые выскочили из мастерской, Феликс внимательно слушал всё, что они говорили, ну или хотя бы ту часть, что до него доносилась, однако в большинстве своём они не стеснялись и потому слышно было неплохо. Несмотря на темноту он таки двигался за силуэтами, а после того, как они схватили писклявую девушку, он решил остановиться и всё обдумать.
"Хм... странно всё это. Эти явно были людьми, но не Теренс со своей подружкой, а значит - тут ещё кто-то есть... хм... Гекко конечно город торговый, сюда постоянно идут караваны из Броукен Хиллз, но это не значит, что тут по-улицам должны люди расхаживать. Девчушка всё время кричала, что хочет домой, а я слышал слово "похищение", так что быть может это как раз те типы, о которых я слышал пока ехал сюда... хм... тогда лучше не стоит с ними связываться... стоит проверить мастерскую откуда они вылезли!" - решил Вольт, уже двигаясь к своей цели.
Ещё на подходе к мастерской, дверь в которую как ни странно была открыта нараспашку, он заметил какой-то силуэт, двинувшийся внутрь. Разглядеть что-то было сложно, но ему показалось, что это всё же человек. Если то и правда были похитители Гражданки, то была вероятность того, что у них тут были сообщники и небольшая вероятность того, что эти самые сообщники уже захватили Свитватера. Это бы значило, что Вольту не видать обещанной награды за доставку Гражданина обратно в Город Убежище...
Феликс осторожно подкрался к мастерской.

(переход в Мастерскую)

Отредактировано Феликс Вольт (2011-05-09 07:51:47)

Далеко Ванессу унести не смогли. Девушка стала сползать с плеча Люка, и тому ничего не оставалось делать, как пойти на мировую. Держа Дэнни за балахон одной рукой, Люк осторожно опустил ассистентку доктора Троя на землю и примирительным тоном произнес:
- Ты ведь не будешь делать глупости, правда? Если ты сейчас убежишь от нас, это для тебя верная смерть…
- Я хочу домой, я не хочу тут больше оставаться, - Ванесса хныкала. – Разве вы не понимаете, эти гули… Они дикари… Они похищают людей, а потом их едят. Я уверена, они специально загрязняют грунтовые воды радиацией. Им это выгодно. Им радиация не страшна.
Что бы не говорил окружающие, какие бы мысли они не пытались вбить в голову бедной гражданки, Ванесса была убеждена в своей правоте. Она стала понимать, что все ее задание, вся экспедиция в город мертвяков была чистой воды авантюра, не имеющей право на жизнь. Доктор Трой ошибался, мечтая урегулировать конфликт с мертвяками дипломатическим путем. Первая Гражданка была права, гули – дикари, безумцы и психопаты, которые должны быть уничтожены для общего блага.
- Давайте пойдем домой… Я проголодалась и хочу в туалет…

Пока Дэнни живописал Ванессе ужасы ночной Пустоши, злость на глупую Гражданку у Люси куда-то улетучилась. Неожиданно она поняла, что Ванесса, хнычущая, как дитё малое, на самом деле старше ее на целый год, если рождена, как все, в одном цикле. А ведь быть такой беспомощной в двадцать пять - это уже не смешно, а почти трагедия. Может, с этим и можно жить в Волт-Сити за надежной стеной, но на Пустоши шансов мало. Внезапно ей стало жалко Ванессу, как больное или ущербное существо. Она даже почти ласково обняла девушку за плечи и попыталась вытереть ей слезы своим носовым платком, увы, не слишком чистым, как и всё, что было сейчас на ней.
- Ну, будь разумной, пойдем. До рассвета из города даже гуль носа не высунет, они-то не идиоты. И мы идиотами не будем, правда? - приговаривала Люси, постепенно разворачивая Ванессу в сторону мастерской.
Выстрел в неподвижном сухом воздухе Пустоши прозвучал так неожиданно, что Люси вздрогнула. Следом еще, а потом целая очередь. И всё со стороны мастерской. Воображение живо нарисовало картину, как уцелевшие последователи Брейна штурмуют хибару на свалке, а Карл отстреливается, прикрывая девочку и беспомощного Свитса. Дэнни, видно, подумал о том же, потому что выругался и сорвался с места в сторону свалки. Люси, больше не церемонясь с капризной Гражданкой, схватила ее за руку и потащила за собой, мысленно проклиная Гекко, Волт-Сити, Первую Гражданку со всеми остальными Гражданами вместе, Брейна, его адептов и персонально Скитера.

(Переход в Мастерскую Скитера)